在蝸輪裝置中，蝸桿驅(qū)動(dòng)蝸輪。蝸桿類似于螺紋,每轉(zhuǎn)一圈, 蝸輪就被"擰"幾個(gè)齒。當(dāng)蝸輪具有大量齒數(shù)時(shí)，甚至可以在一個(gè)齒輪單元級中實(shí)現(xiàn)高達(dá)i = 200及更高的齒輪比。蝸桿和蝸輪在運(yùn)行過程中相互滑動(dòng)。高比例的滑動(dòng)運(yùn)動(dòng)一方面促進(jìn)了靜音運(yùn)行，但另一方面降低了效率。在極端情況下，傳動(dòng)裝置的效率會(huì)被故意降低，從而導(dǎo)致齒輪裝置自鎖。

    由于輸出側(cè)的蝸輪較大，因此也適用于空心軸輸出。如果采取某些設(shè)計(jì)措施，即使是低間隙蝸輪蝸桿減速機(jī)也是可能的。蝸桿傳動(dòng)的缺點(diǎn)與其他齒輪傳動(dòng)(齒輪減速機(jī))類似，也有點(diǎn)蝕、磨損、齒面粘連、蝸輪齒折斷等形式。其中點(diǎn)蝕和蝸輪齒面磨損是最常見的一種。有時(shí)也會(huì)發(fā)生粘連。出現(xiàn)上述缺陷主要是由于蝸桿傳動(dòng)齒輪箱與嚙合面之間電機(jī)轉(zhuǎn)速相對較大，特別是圓柱蝸桿傳動(dòng)，潤滑角8過小,不能形成動(dòng)壓油膜，使溫度升高時(shí)傳輸效率降低。