在所有減速器或齒輪傳動中，內部運動部件之間會產生摩擦。潤滑劑的主要功能是最大程度地減少由齒輪和軸承的滑動和滾動動作引起的摩擦，并通過在運動部件之間提供一層薄薄的油來散熱。該油層的厚度僅為0.00005英寸，通常被稱為彈性流體力學(EHD )膜，可將組件的配合表面分開，從而防止金屬與金屬的接觸并最大程度地減少磨損。如果EHD膜不足以承受傳遞的載荷，則會發生配合面的金屬接觸，并導致齒輪齒蝕。沒有EHD膜(或膜量不足)也可能導致齒輪齒磨損并導致軸承和齒輪故障。

      齒輪減速器選擇正確的潤滑劑時要考慮的最重要屬性是粘度，粘度指數和傾點。

      齒輪減速器的維護齒輪減速器中必須保持正確的油量，以確保長期令人滿意的性能。如果減速器在機油不足的情況下運行，則可能由于機油不足而導致齒輪過早或軸承故障。但是,過度填充減速器會產生過多的攪動，從而導致過多的空氣滯留。如果發生這種情況，最有可能由于空氣和機油混合物的散熱能力降低而導致過熱。為了獲得最準確的讀數，應在減速器不工作時以及減速器有足夠的冷卻時間后檢查油位。