當啟動蝸輪只向一個方向運轉；由于蝸桿和蝸輪之間的摩擦力很大，蝸桿不能向后驅動。這使得蝸輪非常適用于起重作業；在這些作業中，傳動方向的反轉會帶來危險或損壞。出于這個原因，重型門通常用蝸桿驅動器控制。由于其緊湊的特性，蝸輪減速器通常用于小型電動機。在舵、輸送系統、壓力機、采礦應用和金屬加工中也能找到蝸輪減速器。弦樂器通常用小蝸輪調音。由于其不可逆性，電梯和自動扶梯通常還配備蝸輪減速器。

   蝸輪充當備用中斷，負載只能從減速器傳遞到負載，這是起重應用的理想設置。當備用斷裂時，蝸輪減速器可防止負載斷裂突然釋放，這會導致過熱和過早失效。與其他負載中斷選項相比，傳動動部件更少。蝸輪設計的簡單性是一個優勢。 系統越復雜，失敗的機會就越大。靈活的安裝選擇。在蝸輪減速器中，蝸輪安裝在輸出軸上，與輸入軸成90度角。這為輸出軸的兩端騰出更多的工程設計選項。此外，實心和空心輸出軸均可與蝸輪減速器一起使用。 空心輸出軸越來越受歡迎，因為它們不需要從實心軸減速器傳遞扭矩的皮帶或鏈條。

同樣，更少的移動部件意味著更少的維修需求，降低噪音水平。錐齒輪和斜齒輪傳動中常見齒輪突然接觸；這會產生環境噪音，蝸輪運轉更安靜，因為蝸輪蝸桿彼此滑動接觸，并且總是有更多蝸輪蝸桿嚙合。此外，由于蝸輪需要單級，而其他減速器需要兩個或更多齒輪級，因此總體上產生的噪音更小。除了所有這些優點外，蝸輪蝸桿減速器的使用壽命與其他減速器相當。蝸輪在歷史上為各個行業帶來了創新，從造船到汽車制造。